La isotopía: coherencia y recorridos de lectura
El concepto de isotopía fue propuesto por A. J. Greimas para explicar la coherencia de los textos: es la reiteración de rasgos semánticos a lo largo de un enunciado, que permite una lectura uniforme. Gracias a ella entendemos que, en una conversación sobre fútbol, “banco” designa el lugar de los suplentes y no una entidad financiera.
Umberto Eco retomó la noción en Lector in fabula y la vinculó con la actividad del lector. Para leer hay que proponer un tópico —una hipótesis sobre de qué trata el texto—; a partir de él se seleccionan los rasgos pertinentes y se establece una isotopía, es decir, un nivel de sentido coherente.
Un texto puede sostener varias isotopías a la vez. De allí nacen la ambigüedad, el doble sentido, el chiste y la alegoría. El texto literario suele construirse como una máquina que permite —y a veces exige— más de un recorrido de lectura.